Базисный жезл конструкции С. Н. Веселовского содержит тонкостенную дюралюминиевую трубу, внутри которой натянута проволока, несущая три марки — центральную и две концевые. Натяжение проволоки обеспечивается регулировочным винтом и динамометром. Длина базы рейки 3 м. На корпусе трубы укреплены визир, цилиндрический уровень с ценой деления 2 мм и термометр. Зарубежные фирмы выпускают рейки двухметровой длины. Как правило, они поставляются в комплекте с теодолитами 2-секундной точности. Некоторые конструкции реек предусматривают температурную компенсацию изменений интервала между марками. Так, в рейке типа «Бала» Народного предприятия «Карл Цейсе, Иена» (ГДР) постоянство интервала между концевыми марками обеспечивается двумя стержнями, упирающимися в промежуточную деталь, продольные деформации которой устраняются биметаллическим компенсатором. Внутри одной из трубок натянута стальная проволока, связанная с компенсационным рычагом, который при изменении температуры перемещает марку на соответствующий интервал. Подбором рычажной системы можно добиться того, что база рейки будет оставаться практически неизменной при значительных колебаниях температуры. Проверку внешнего состояния базисных реек осуществляют визуальным осмотром. При этом устанавливают: состояние внешней отделки и маркировки рейки; наличие уровня и визира на рейке; наличие котировочных приспособлений и соединительных муфт и гаек рейки; сохранность оформления визирных марок. Проверка взаимодействия подвижных узлов и работоспособности рейки. Взаимодействие подвижных узлов и частей рейки проверяют опробованием.