К сооружениям линейного типа относят сооружения малые по площади, но значительные по протяженности: автомобильные и железные дороги, трубопроводы, линии электропередач и др. Положение сооружения на местности определяется основным геометрическим параметром — осью трассы. Осью трассы называется ось проектируемого сооружения. Пространственное положение трассы на местности характеризуется ее элементами: планом — проекцией на горизонтальную плоскость и продольным профилем — вертикальным разрезом. В плане трасса состоит из прямолинейных участков (прямых вставок) разного направления, сопрягающихся между собой горизонтальными кривыми постоянного и переменного радиусов. В продольном профиле трасса также состоит из прямых линий различного уклона, сопрягающихся вертикальными кривыми. Главными факторами, определяющими выбор трассы, являются технические условия и экономическая целесообразность. Комплекс изыскательских работ по выбору оптимального варианта трассы, отвечающего требованиям технических условий и дающего наибольший экономический эффект, называется трассированием. В соответствии с двух стадийным проектированием линейных сооружений изыскания трасс подразделяют на предварительные и окончательные. Предварительные изыскания проводят в основном камеральным путем па топографическим картам, материалам аэрофотосъемки, на которых намечают варианты трасс. Для каждого из вариантов составляют продольный профиль, подсчитывают длины отдельных участков, число переходов и пересечений, примерный объем работ. Оптимальную трассу выявляют путем технико-экономического сравнения конкурирующих вариантов.