Нивелирование выполняют с помощью штриховых и шашечных деревянных реек. Поверку внешнего вида и технического состояния проводят путем наружного осмотра. При визуальном осмотре устанавливают: качество отделки прибора; наличие механических повреждений на поверхностях деталей; чистоту поля зрения трубы и отсчетного устройства; правильность маркировки; полноту комплектности. Оценку работоспособности прибора проводят опробованием.

При этом устанавливают: плавность и легкость вращения подвижных частей, наводящих и подъемных винтов; удобство расположения отсчетных шкал и уровней; качество изображения сетки и отсчетных систем; качество изображения, обеспечиваемое трубой; работоспособность подвесной системы у нивелиров с компенсатором; удобство укладки нивелира и принадлежностей в футляр; удобство переноски футляра. Определение цены деления шкалы оптического микрометра. Согласно требованию ГОСТ 10528—76 отклонение средней цены деления шкалы оптического микрометра от номинального значения не допускается более 0,003 мм. Определяют цену деления микрометра в лабораторных условиях с помощью линейки с миллиметровыми (или близкими к миллиметру) делениями. Для получения точного значения наименьшего деления шкалу линейки с погрешностью, не превышающей 0,0015 мм, на микроскопе типа УИМ или компараторе. Для измерений линейку укрепляют вертикально на расстоянии 5—8 м от поверяемого нивелира. Измеряют интервалы делений линейки. Измерения должны включать шесть приемов. Каждый прием состоит из прямого и обратного ходов измерений. Между приемами незначительно изменяют горизонт нивелира в пределах 1—5 см.